Народность Ли – коренное население острова Хайнань – проживала здесь еще до первых попыток завоевания острова. Появление предков Ли окутано множеством легенд. Одно из преданий гласит, что переплывший через южное море юноша нашел в горах острова яйцо. Из яйца вылупилась девушка, которая стала его женой. От этой пары племени Ли. С тех пор главный хребет острова носит название Лишаньму, то есть «горная мать Ли».

«Ли» говорят на языке тайской группы, по культуре близки к этим народам. Женщины «Ли» носят одежду из домотканой материи, а голову покрывают расшитыми платками. На лице и теле некоторых представительниц прекрасного пола – татуировки.

До сих пор сохранены многие традиции этого народа. Например, каждый год в третий день третьего месяца по лунному календарю (в начале апреля) начинается один из самых больших праздников – праздник любви и счастья. Девушки красят губы природной краской в алый цвет и прячут свои лица под покрывала. Юноши приносят ножи, луки, стрелы и ружья, чтобы продемонстрировать свою силу и ловкость. Молодежь танцует под аккомпанемент барабанов, сделанных из оленьей кожи.

После танцев, когда стемнеет, все уходят в лес. Девушек, родивших через положенный срок детей – и доказавших свою способность к деторождению, – охотно берут замуж. Причем мужем может быть не обязательно отец ребенка.

Говорят также, что красивых и гордых девушек племени «Ли» обучают искусству привораживающего порошка, которым они незаметно посыпают волосы избранника, и тот в беспамятстве следует за соблазнительницей в горы, забывая обо всем на свете. Правда, связанные с этим обычаем случаи исчезновения иностранцев пока не зарегистрированы.

Согласно мифологии племя Мяо произошло от собаки. В мифе повествуется, что однажды правитель большой страны вел тяжелую войну с сильным врагом. Не надеясь уже на победу, он объявил, что тому, кто победит вождя врагов, он отдаст в жены свою дочь. Пес увел жену на юг в горы, где у этой пары появились потомки – Мяо. В честь предка Паньху стали проводить празднества, а женщины – носить головной убор, похожий у одних Мяо на уши собаки, у других – на головной убор принцессы.

Южная часть острова с центром в городе Санья, развивается как центр международного туризма. Основной упор здесь сделан на архитектурную уникальность проектов, сохранение реликтовой природы острова, экологии акватории Южно-Китайского моря и многочисленных живописных островков. Все «искусственные вкрапления» в виде ландшафтных парков и туристических комплексов тщательно продуманы. Строительство и оснащение осуществляется по самым высоким международным стандартам. Управлять отелями, как правило, приглашают менеджеров из Гонконга или Европы.

В пяти километрах от Санья расположен полуостров Лухуэйтоу («Обернувшийся Олень»). По мысу полуслова проходит горная гряда с отвесными склонами. Своими очертаниями она напоминает оленя, внезамно остановившегося перед морем.

Легенда народности Ли гласит: давным-давно жил очень злой и жадный помещик и для того, чтобы угодить одному высокому чиновнику, он захотел преподнести ему в подарок оленьи рога. Но сам он охотиться не умел и решил заставить своего слугу А Хэя из деревни Ли пойти в горы и убить для него оленя. тот в свою очередь не был охотником и потому, пойдя впервые в горы, вернулся с пустыми руками. Помещика разозлило то, что он не получил оленьи рога. Тогда он схватил мать А Хэя, бросил ее в темницу и сказал: «Если твой сын не принесет мне рога оленя, то больше не увидит свою мать». Эти слова заставили А Хэя снова подняться в горы за оленем, чтобы спасти свою мать. На горе Ву Чжи (Пять пальцев) А Хэй затаился в кустах и увидел картину: бежит олень и его преследует леопард. А Хэй, не мешкая и минуты, натянул лук, выпустив стрелу, он убил леопарда, а пятнистый олень скрылся. А Хэй лег на камень, погрузился в свои думы, и не заметил, как уснул.

Прошло время. Проснувшись оттого, что услышал звук копыт, он открыл глаза и увидел несколько оленей, резвящихся подле него. Среди них был тот, которого он спас. Не раздумывая ни минуты, он вскочил, натянул лук, но не успел выпустить стрелу, как все олени бросились врассыпную. А Хэй бросился за оленем. Долго он преследовал оленя. Прошел много гор, степей, лесов, лугов. Наконец, настиг его на берегу залива Санья. Олень увидел впереди безграничное синее море, и ему ничего не оставалось делать, как остановиться. А Хэй вытащил лук и натянул его. В тот самый момент, когда юноша готов был выстрелить, олень повернул голову в сторону и превратился в прекрасную девушку. Юноша остолбенел от удивления и выронил лук из рук. Девушка-олень, узнав о беде А Хэя, пожалела его, и сразу полюбила такого смелого и доброго юношу. Она попросила своих братьев-оленей помочь А Хэю наказать помещика и спасти его мать. С того момента девушка-олень и юноша А Хэй стали мужем и женой. Они поселились на холме, на берегу залива Санья, посадили на пустыре кокосовые пальмы, распахали поля для посевов. Прошло время, их потомки превратили этот залив в прекрасное место, холм стал похож на оленя, повернувшего голову, и тогда люди дали ему название «ОБЕРНУВШИЙСЯ ОЛЕНЬ».

Сюжет этой истории нашел отражение в картинках и панно, которые в изобилии продаются в местных лавках. Прототип же Золотого Оленя из легенды – хайнаньский олень. Теперь это – редчайшее животное, встретить его иногда можно на сафари в национальном парке наряду с другими редкими животными этого региона.